Hoe zorgen we er nu voor dat de regio Coevorden Dalen zo'n ‘blue zone’ wordt? Ik ben er van overtuigd dat in ons gebied alle randvoorwaarden aanwezig zijn. De intensieve samenwerking tussen huisartsen, medisch specialisten, de gemeente Coevorden en andere zorg- en welzijnsaanbieders vormt een prachtige basis voor het versterken van de gezondheid in de regio. De grote vraag is hoe we de veranderingen die we willen, kunnen inbedden in de samenleving.

Hiervoor is meer nodig dan samenwerking tussen zorgaanbieders en gemeente. Het gaat om een perspectiefwisseling, om anders kijken. Niet meer alleen denken vanuit ziekte, maar ook vanuit gezondheid. Het denken in hokjes loslaten, kijken naar de totale mens en de gehele gemeenschap. Gezondheid gaat iedereen aan. Dat betekent dat we bijvoorbeeld ook met de winkeliers in gesprek willen om bijvoorbeeld te onderzoeken in hoeverre ze gezonde producten in de aanbieding willen doen om zo de gezondheid van de inwoners van Coevorden en Dalen te vergroten. Op deze manier draagt iedereen bij aan een gezonde regio.

De belangrijkste voorwaarde voor het realiseren van een een gezonde regio is wel dat we als dokters onderdeel zijn van de gemeenschap. Dat we samen met de inwoners kijken wat er nodig is om te komen tot een gezondere samenleving. Daarvoor is verbinding nodig. Verbinding met bijvoorbeeld wijkverenigingen, sportclubs en scholen. Het is belangrijk dat de samenleving meedenkt, dat burgers aangeven wat ze nodig hebben om te veranderen en wat voor hen belangrijk is. Alleen zo kunnen we hier onze droom van een ‘blue zone’ realiseren.